Лес |
Число котов в лесу по сравнению со вселенной Огнезвёзда крайне мало, в каждом племени может едва доходить до дюжины. Связано это с ухудшением климата и причинами, из этой вытекающими: уменьшение дичи, тяжелые болезни, кровавые войны за более плодовитые территории. Впрочем, некоторые заявляют, что коты просто перестали друг друга любить. На прошлом Совете коты впервые заговорили о насущном, дословно: Однако реакции не последовало: Совет был прерван грозой и все разошлись по племенам с обещанием продолжить обсуждение в следующий раз. Главная задача на ближайшие дни: принять озвученное близко к сердцу или нет, в первом случае найти решение сложившейся проблемы. |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Лес » Территория Грозового племени » Палатка целителя
Палатка целителя находится в одной из пещер в скале, вход сюда заплетен ежевичными плетями. Благодаря маскировке палатку целительницы почти не видно снаружи, но внутри она очень большая. Заметили, какой на полу мягкий песочек? Со стены капает вода и скапливается в лужице. В трещинах пещеры и в виде кучек на полу целитель хранит целебные травы.
Внимание! В палатке целителя отсутствуют травы.
Рекомендуется пополнить запасы.
Для сбора трав напишите пост в Лесу или на Берегу озера.
...нет, тёмным был сам Овод, и даже его янтарные глаза помутнели, сделавшись непроницаемыми. Голубка отшатнулась от брата, в миг обратившегося незнакомцем. Черты его стали только уродливой пародией на прежние, он сам как бы терял форму, расплывался и таял до тех пор, пока вовсе не слился с лесом.
Только то был совсем другой лес: его тишину нарушали лишь деревья, шептавшиеся меж собой, и далёкий, но внушавший страх шум, и было неясно, чувствовал лес ненависть или тревогу перед угрозой обратиться в ничто. Голубка видела, как всё, замерев, ожидало прихода бездны, разверзшейся где-то в глубине, но неумолимо разраставшейся. Скорость её была столь же велика, сколь и жадность. Возможно, место, где стояла Голубка, отчаянно вцепившаяся в землю когтями и словно не желавшая её отдавать, уже было поглощено бездной, и всё вокруг отражало единственную реальность, существовавшую достоверно лишь в сознании.
Она открыла глаза.
С неделю назад приснился ей этот дурной сон, и сейчас самые страшные отрывки бесконечно напоминали о себе, всплывая перед глазами как настоящие: вот Овод бьёт её в большой живот, и Голубка чувствует, как маленькие детские головки лопаются в тот момент внутри неё. В тишине, от которой в ушах звенит, хлопки раздаются чётко и явно, как биение часов. Раз, два и три — крошечные черепки рассыпались, сердечки, которые уместились бы на лапке, остановились, и трупики лежали перед Голубкой. Она на них не смотрела, потому что была уверена, что вместо котят увидит нечто настолько ужасное, что не сможет осмыслить, ослепнет и лишится разума, и вместо того уткнулась в землю, положив голову на лапы. Кажется, она до сих пор не поменяла позу.
Мир сузился до целительской палатки. Возможно, иногда думалось воительнице, никогда ничего не было, кроме душистых трав и звука падающих капель. Незыблемый порядок вещей подразумевал, что Голубка есть в пещере, что она считала, сколько капель упадёт в лужицу у входа, что в трещинах в стене благоухали цветы. Жизнь зиждилась на этой пещере, а ежевичные плети скрывали за собою ничто.
Иногда мысли её улетали далеко отсюда и бродили где-то, где одному Звёздному племени ведомо. Голубка тогда принимала вид чрезвычайно сосредоточенный, словно она занималась не столько воспоминаниями, сколько действительностью реальности, но какой-то иной, происходящей под иными небесами.
День солнечный и тёплый, он словно сам был влюблён. Голубка вслед за воином выбралась из кустов, не замечая сухих острых веточек, впивавшихся в шкуру. Весёлое возбуждение охватывало её душу, увлечённую только одним именем. Он обещал показать ей, как далеко простираются территории племени Ветра и как прекрасно понимать свободу, как хотел бы он, чтобы Голубка имела представление, что теряет, засев в своей чащобе, — одним словом, юному сердцу очень хотелось впечатлить девушку и подвести её к эпизоду личного интереса, как то обыкновенно бывает. Кошка и вполуха не слушала его, наслаждаясь общей картиной: он определённо красив, но не каким-то внешним проявлением, а "в символах" — в зычном голосе, каким и должна говорить полная амбиций молодость, в неряшливой взъерошенной шерсти, которую хочется самой привести в порядок, потому что он этого никогда не сделает, и, конечно, глазах. Голубка боялась глаз и никогда напрямую в них не смотрела — в них она могла прочесть, что больше не любима.
«— Стало быть, совершенно неважно, жив он или мёртв, если он существует для того лишь, чтобы я его убил, — воитель показал на соплеменника, издалека казавшегося тёмной точкой.
— Как же так? А его родственники? Они тоже неважные? — Голубке не нравились воззрения своего друга, она со страхом думала, что подобный образ мыслей приведёт его к непоправимой жестокости.
— Неважные, — нехотя отозвался кот, — их и нет вообще. Я появлюсь в лагере, они из земли высокочат и станут своё представление разыгрывать. Я в поле уйду — они разом исчезнут. Потому что надобности в них не будет.
— И меня без тебя не будет?
— И тебя.»
Сон ушёл. Голубка пока ещё не открыла глаза, но и без того понимала, что вернулась — боль в теле, ещё не оправившемся от ранений, удушающая вонь сгнивших сырых трав и капли, точечно бьющие по мозгам, как мигрень. И шум — на главной поляне взволнованно щебетали соплеменники. Голубка не понимала их слов. Кажется, они вернулись с Совета... Разве же его время пришло? Или они только собираются пойти на остров?
Она не знала, стоит ли ей осведомиться о происходящем.
[audio]http://d.zaix.ru/3EnV.mp3[/audio]
Земля, податливая и вязкая, черными комьями атакует шерсть всякого храбреца, рискнувшего выбраться из палатки после беспощадного ливня. Недавно стало принято во всех бедах винить Совет. Поэтому из-за Совета у Карпуши была бессонница, из-за бессонницы Карпуша бежит сейчас к целителю, совсем позабыв о том, что целителя в палатке быть не может. Но этот парень уверен в себе и даже зуб дает, что сможет выкрутиться без посторонней помощи в любой чрезвычайной ситуации, поэтому и грязи не боится и только в нее и бежит, оторванный от мира и поглощенный своим раздражением по поводу виновника-Совета. Карпуша правда, изо всех сил старается не думать о том, что его в лагере оставили только из-за своего поведения. Он изо всех сил старается верить, что он просто лучший стражник в племени и что Совет на самом деле ни в чем не виноват.
И все на самом деле так, и все хорошо, и в лагере тихо, но Карпуша вбегает в палатку и его ловит ужас за шкирку, заставляя все конечности онеметь. Карпуша не понимает, что происходит, Карпуша не понимает, почему он стоит на месте несколько секунд, Карпуша не понимает, почему нехорошие предчувствия муравьями под шкурой ерзают и ничего не может со своим непониманием поделать. Он смотрит на Голубку и ищет ответ в ее реакции.
Отгоняет темные мысли.
Прислушивается к шепоту разума.
Впивается когтями в землю.
Здесь просто УЖАСНО воняет.
— Уф, жутко тут! Как вы только здесь спите? Запах отвратительный.
Котик быстро оправляется от шока, стряхивая невидимых жучков со взъерошенной шерсти. Голубка в гордом одиночестве охраняла палатку, пока целители были на Совете, поэтому Карпуша воспринимает ее как равного себе коллегу. Под строгим надзором Карпуши находилась палатка будущих бойцов Грозового племени (и он гордо может заявить, что со своим заданием справился), а Голубка охраняла травы для лечения смертельных болезней, ну не герои ли эти двое?
Голубка полусонная и истерзанная, со шрамом на морде, удивляет Карпушу. Котик мгновенно к ней подбегает и разглядывает своими глазками рыбьими без стеснения всякого, чувствует, что чем-нибудь помочь должен, но только спрашивает аккуратно,
— Вы в терновник упали?
Карпуша мгновенно вспоминает форму листочков и ту белую липкую паутину, которую ему к царапинам прикладывали. Чувствуя себя мастером своего дела, он перестает думать о неприятном запахе и почти готов оказать первую помощь. Главное — не затеряться в полумраке пещеры.
Отредактировано Карпуша (May 19 2017 22:06:32)
Из разинутой пасти мыши, третьего дня принесённой на обед, вылезла муха. Крупная и жирная, каких обычно называют мясными, она проползла по морде, остановилась на глазу-бусинке и принялась увлечённо ощупывать его хоботком, громко жужжа. Голубка скривилась от отвращения — ей показалось, что муха проникала в глазницу. «Зачем так кричать, словно пожираешь саму себя, и зачем с такой ненавистью сверлить меня? Словно имеет какое-то разумение, ха!» — она, нервно закусив губу, отвернулась к стене, желая заняться иным предметом, не казавшимся ей столь тошным, но беспрестанное жужжание, становившееся всё громче, как словно бы оно теперь раздавалось в голове, возвращало её к навязчивым фантазиям о находившихся в мышином нутре насекомых, слипшихся в комок, полный мухоедства. Голубка хотела, чтобы они прекратили, и в отчаянии хлопнула полёвку по брюшку, ожидая, что сейчас оно исторгнет гадкий чёрный рой, и он наполнит собой пещеру и облепит её тело.
— Уф, жутко тут! Как вы только здесь спите? Запах отвратительный.
Воительница вытянула шею и осмотрелась — пещера опустела. Стук капель о пол, много голосов, раздававшихся снаружи, один маленький голос, прозвучавший совсем рядом, — и всё. Понемногу ослабевая, исчезали её размышления.
— Кто здесь?
Ей хотелось, чтобы пришедший сам обозначил себя. Она не звала его и не ждала его, и не рада никому, даже целителю, чей голос смогла бы распознать теперь и сквозь века, — в последние дни довелось лишь его слышать. Голубка знала, кто был желанным в этой пещере, и если бы он пришёл в обмен на жизнь этого непрошеного гостя, она без раздумий перекусила бы тому горло. Время, провёденное здесь, пронизывало одиночество. Голубка обыкновенно легко чувствовала его запах, ей даже казалось, он развеян по всему лесу. Рыжий силуэт ярко вырисовался рядом с ней, и потому прогулки никогда не были одиночными. Краем глаза его присутствие отмечалось постоянно, и кошка боялась попросить его проявить себя ещё больше, позволив дотронуться до себя, но не потому, что тревожилась за призрачную хрупкость — напротив, его существо казалось даже более подлинным, чем её, — но потому, что не чувствовала себя достойной того. При встрече он глядит так лукаво всегда — он знает, какими постыдными фантазиями Голубка довольствуется, и тогда ей безумно хочется убить себя.
— Вы в терновник упали?
— «Да что тебе нужно от меня?! Оставь меня в покое! — она полоснула гадкого оруженосца по морде. Его голосок въедался в мозг, точно мушиное жужжание. А кто ещё перед ней стоит, как не огромное насекомое? Лапки с шевелящимися на них волосками потирают безмозглую башку, и Голубке хочется блевать.»
— Это? Ха-ха, да, я такая неловкая, — воительница провела лапой по рубцу, будто желая удостовериться, что он выглядел внушительно и не мог не вызывать любопытсво. По виску потекла тонкая струйка крови — видимо, она неосторожно потревожила рану.
Карпуша — такое имя носила эта морда — наконец вынудил кошку всецело обратить на него внимание. Ученик, но обыкновенный, не целительский, рыжий, таких за день насчитаешь не меньше пяти штук... Зачем только родители его выдумали? «Чтобы он пошёл на Совет. Я сейчас закрою глаза, и его будто не было вовсе. Что такое Карпуша?»
Но вместо того, чтобы топтаться на острове, оруженосец пялился на неё; чем дольше и пристальнее смотрели янтарные глазки, тем больше обнажалось уродство. Он видел не Голубку, он видел только рубец и у рубца спрашивал: «Вы появились от падения в терновник?» Морда под его взглядом угрожала вывернуться в один сплошной шов.
— Мне такое брат оставил, представляешь?! — прошипела она и слегка оскалилась, чего ранее не позволяла себе. Резкость собственных слов поразила Голубку. В маленькое карпушино сердечко сейчас впились тысячи ядовитых змеек, и ему непременно было очень больно, но не от укусов, а от чувства внезапности, незаслуженности такой реакции. Кошка быстро встала, собираясь уйти. От жалости к Карпуше и к самой себе ей хотелось плакать.
— Что там... снаружи? Кажется, они беспокойные... — её голос немного подрагивал и пытался быть мягким настолько, чтобы сгладить прошлые слова.
Голубка шипит на оруженосца и Карпуша пятится назад, словно слова имеют непредсказуемую силу ветра и прямо сейчас сносят его маленькое тельце. Карпуше снова страшно становится, он думает о том, из-за чего сестра с братом могли так подраться. Воспитание взывало не вмешиваться в семейные разборки, видимо, Голубке были неприятны эти воспоминания. Пробуждаясь ото сна, кошка вопрос задает, словно отвлекаясь от нагрянувшего настроения, а Карпуша словно по приказу послушно отвечает.
— Да они с Совета пришли. Им так наговорится не дали, вот и шумят. Говорят, что дождь пошел и все разошлись.
Он наблюдает за резкими движениями воительницы, немного озадаченный ситуацией. Казалось, что Голубка стремится куда-то и что Карпуша только стоит на ее пути к этой неизвестности. Но Карпуша понимал, что отпускать эту воительницу просто так от себя нельзя и что оставаться в стороне как соплеменник и коллега он тоже не может.
— Вам не больно? Может я могу помочь чем-нибудь? Я могу принести еды или достать свежего мха!
Котик немного приободрился, казалось, что все встало на свои места и реальность снова бежит своим чередом. Возможно, свежая еда поднимет настроение воительнице и он сможет узнать о произошедшем с ней случае более подробно. Ведь в противном случае придется объявить банде о назначении нового расследования по делу Голубки.
Здесь же лежал ссохшийся труп, шевеливший единственно глазами, лихорадочно и жадно, будто вместо темноты видел полотно мельчайших деталей, многомиллионных и красочных, как в калейдоскопе, и ему срочно требовалось охватить их взором для составления целостности, потому что прямо сейчас он увядал, и ему необходимо было знать, что не зря.
Голубка, когда видела такие материнские выверты, думала, что это знаки. Неспособная к вербальному общению она доносила свои мысли через глаза, и Голубка пыталась привести их вращение в систему. Зрачки устремлены то в потолок пещеры, то в пол, — мамочка просит смочить её губы водой?
Кошка неизменно смотрела на дочь, да и вообще на всякого, с ненавистью. Они убивали её, не ведая того, способствовали её телесному распаду, как предшествовавшему ему распаду личностному.
Идиотка, говорила она Голубке, сраная идиотка, собирала зловонную слюну и харкала ей в морду.
Теперь, спустя три луны, она также гнила в этой пещере, на тех же мхах, материнское телесные соки здесь повсюду на полу, а теперь и на её шерсти, на подушечках лап и языке, которым она их вылизывает.
— ...вот и шумят. Говорят, что дождь пошёл и все разошлись.
Воздух наполнял тяжёлый тлетворный дух, напущенный материнским телом, который ничем нельзя было выгнать, и находиться в палатке целителя стало невозможно, Голубка задыхалась. «Снаружи такое же, — подумала она, смотря, как свободно вздымалась и опадала грудка Карпуши, — мертвяки надышали. Воздух, проходя их лёгкие, становится невыносимым для живого.»
Тёмная глубина ежевичных плетей не позволяла щёлочками посмотреть на главную поляну.
«Такое же, такое же, такое же... — повторяла себе воительница, — надо всем лагерем и дальше, совсем ничего там больше, и так везде... Как же гиб лес, в какой срок?»
Поверхность совершенно непригодна. Миазмы, едва проникнув в неё, остановят сердце.
Несомненно, разложение задумалось не в один миг. Ей следовало только разгадать первые признаки.
Голубка злобно посмотрела в глаза оруженосцу, словно это он был начальным раскольником.
Свыше запустили в её мозги свои длинные пальцы и ворошили их, формируя широкий просвет для таких излияний, как накануне. Кошка недоумевала, как могла она устыдиться своего гнева, как могла проникнуться жалостью к Карпуше, или тому, что им хотело казаться.
— Вам не больно? Может я могу помочь чем-нибудь? Я могу принести еды или достать свежего мха!
Голубка смотрела в пасть кота, видела, как шевелились мускулы лица, обнажались зубы, и вроде бы осознанно, живо блестели глаза, но ей были совсем непонятны его слова. Такой громкий трескот перемалывавших жвал заглушал их. Она скривилась и теперь смотрела с угрозой.
Сейчас огромная сколопендра полезет у него ртом, и видимость Карпуши обмякнет на земле кожаным мешком.
— Пошёл вон! Уходи отсюда!
Вопреки словам, Голубка рывком кинулась через ежевику.
>>> куда-то
Карпуша шарахается в сторону с вздыбленным загривком, пропуская мимо себя ветер и рвущийся дух Голубки. Озадаченный ситуацией, он попытается не стоять валуном, бежит, прыгает через кусты, но быстро останавливается, поднимая пыль перед собой, теряет кошку из виду. Все это грузом на плечи сваливается, Карпуша пытается разобраться в словах, ухватить связь между звуками и действиями, додумать или придумать ее заново, но обламывается и еще больше запутывается в этой кошке. Наверное это нормально, наверное Карпуша сам виноват в своих намерениях докучать несчастной, но внутренний интерес его тактичность отравляет. Карпуша не может стоять на месте. Ему нужно рассказать друзьям о произошедшем и как можно скорее, поэтому котик быстрее, то ли от нетерпения, то ли от переживания за Голубку, страха перед ней и ее возможными действиями, такими же резкими и внезапными, подобными силе ветра, бежит в палатку оруженосцев.
→ Палатка оруженосцев
Отредактировано Карпуша (Jun 1 2017 07:04:54)
Солнце уже весело озаряло лес к тому времени, как Дроздогривка дошла до лагеря Грозового племени. Непонятный сон у Лунного озера никак не давал ей покоя, ведь раньше ничего подобного не случалось. А самое обидное, что спросить совета целительнице не у кого: предводитель и ученик сами понимают не больше неё, да и сна они не видели; Звездное племя же само выходит на контакт, если котам-предкам того требуется. Так что теперь Дроздогривка сама по себе.
Разгадывать послания предков входит в ее прямые обязанности, поэтому кошка хотела как можно раньше выспаться, чтобы работать на свежую голову.
Стебли ежевики раздвинулись и открыли Дроздогривке привычный вид ее палатки, ко тьме внутри которой еще надо привыкнуть. Едва уловимый звон капли воды заставил кошку вспомнить, что по дороге она мучилась от жажды. Несмотря на то, что целую ночь она фактически проспала, целительница чувствовала себя разбитой и уставшей как никогда, поэтому поход в палатку предводителя она решила отложить до лучших времен.
---лес.
В палатке неприятно находиться. Воздух был слишком густой, а в нем витал гадкий сладковатый запах. Пересмешник убивал сам. Когтями, когда был воителем, неудачным лечением, когда стал целителем. Он прекрасно знал эту приторно-тошнотворную вонь смерти. Кот скривился и нехотя пересек маленькую полянку перед расселиной в скале. После пропажи Дроздогривки и еще нескольких котов, он, вооружившись парочкой оруженосцев, хорошенько прибрался здесь. Выгреб и выбросил сгнившие травы, сменил подстилку, выбросил останки недоеденной дичи, оставленные здесь предыдущей целительницей, что, кстати, не особо на нее похоже.
Но эта вонь так и не выветрилась.
Пересмешник не мог вспомнить, был ли этот запах здесь раньше, до его становлением целителем. Но что-то подсказывало коту, что это не имеет значения. Нет больше прошлого, нет будущего. Есть только настоящее которое нужно воспринимать.
А настоящее это было не столь радужным, как хотелось.
Целитель добрался до кладовой - небольшому углублению в самом дальнем уголке расселины - и аккуратно разложил там принесенные травы, сразу сортируя их по видам. Белка осталась лежать у входа в пещеру, беспристрастно глядя в ее чрево мутными глазами-бусинками. Запасы трав были крайне скудны, что не могло не настораживать Пересмешника. Каждый день он пополнял кладовую, прогуливаясь в лес за разными видами растений едва ли не каждые три часа. Коты заходили часто, но не настолько чтобы снадобья исчезали с такой дикой скоростью. Их будто кто-то воровал. Вот только... кому это могло понадобиться?
Так или иначе, в этом проклятом месте явно творилось что-то неладное. Не пахнет трупятиной там, где все в порядке.
Лисичка, подгоняемая зудом, сначала бодро шагала по направлению к лагерю, затем не менее бодро (и стараясь удержаться от того, чтобы опять почесать бок) пересекла поляну и, наконец, оказалась у палатки целителя. А вот на этом месте энергия стала куда-то пропадать.
На самом деле, к Персмешнику ученица не очень хотела идти не только из-за благородного стремления не беспокоить его по пустякам, но и в силу своего личного отношения к целительской. Кошечке откровенно не нравилась эта пещера, пропахшая пахучими лекарственными травами, пещера, в воздухе которой, казалось, никогда не выводился отвратительный "аромат" болезни. И каждый раз, когда Лисичке приходилось задерживаться там дольше, чем на полчаса осмотра, - к счастью, такое приключалось редко - она мечтала побыстрее выбраться из обители лекаря, размять лапы, пройтись по лесу, несмотря на все странности, которые в нём творились.
"Впрочем, вывести блох - это же вроде недолго, да?", - попыталась подбодрить себя ученица и в конце концов окунулась в лёгкий полумрак.
Глаза привыкли быстро, да и хорошее зрение не требовалось, чтобы увидеть знакомый силуэт в глубине пещеры.
- Пересмешник, здравствуй, извини, что отвлекаю, у меня тут просто блохи завелись, кажется, - произнесла тёмно-рыжая кошечка не скороговоркой, но на одном дыхании, предвосхищая возможные вопросы. Почему она добавила в конце фразы это "кажется", хотя была вполне уверена в своём предположении, - лишь Звёздному племени известно.
Лисичка не сдержалась и украдкой почесала одной передней лапой другую. "Чтоб вас всех..."
Запах мертвечины в пещере был еще отчетливее, чем на полянке перед ней. Это даже наталкивало на мысль, что где-то какой-то трупик в процессе уборки был, все же, пропущен, хоть предположение это и казалось обсудрным. Спать и находиться здесь было невозможно.
Пересмешник как-то нервно облизнул губы и покосился себе за спину - белка все так же лежала у входа. Легкий утренний ветерок едва заметно колышел рыжую шерстку на ее боку, из-за чего казалось, что зверек еще жив и дышит. Кот отвернулся. Все происходящее нервировало его. Он привык к шуму за плотной стеной ежевики, привык чувствовать близкое присутствие товарищей. А сейчас... не было никого. Целителю было страшно. С каждым днем из племени пропадало все больше котов, птицы в кронах молчали и даже ветер затих, будто тоже боясь чего-то страшного и неизведанного. Того, что именовалось Лесом.
Шаги за спиной и какое-то невнятное копошение дали знать о прибытии посетителя. Честно признать, Пересмешник не ожидал, что кто-то к нему еще зайдет. Слишком тихо было последнее время, из-за чего мысль, что кот остался в лесу совсем один, стала привычным гостем в его голове.
- Пересмешник, здравствуй, извини, что отвлекаю, у меня тут просто блохи завелись, кажется, - юный голосок неприятно зазвенел в голове. Неприятно или... непривычно? Целитель слишком отвык от общения. Нервно обернувшись, он диковато взглянул на свою посетительницу, на миг приняв ее за ту самую белку, что принес ранее. Рыжая ученица сидела у входа в палатку и яростно чесалась, вертясь и извиваясь всем телом. Понятно...
Без лишних слов кот собрал на мох немного мышиной желчи, что цедил вчера с вечера, и молча принялся обрабатывать рыжую шубку страдалицы.
- Не вертись, - коротко буркнул он, не разжимая челюстей.
Стараясь не заляпаться в противной резко-пахнущей жидкости, кот быстро прошелся кусочком мха по всем необходимым участкам, даже особо не вникая в работу. Непонятное чувство тревоги нарастало: даже вонь мышиной желчи не смогла перебить отвратительный сладкий запах, от которого к глотке подступали рвотные позывы.
- Правила сама знаешь. - Пересмешник выбросил использованный мох и внимательно посмотрел на кошечку. Кажется, ей становится лучше. Немного помешкав, целитель смущенно проворчал, отведя глаза в сторону, - Лисичка, тебя не преследует ощущение тревоги последнее время? Не кажется, что за тобой следят?
Ему было неприятно показывать свою слабость, говорить о своих сомнениях и страхах. Да и кому? Ученице? Но страх ядовитыми муравьями ползал под шкурой и неприятно жалил, оставляя горячие зудящие волдыри.
Пересмешник обернулся на её голос, и кошечка увидела в его больших глазах что-то, что не могла описать точно. Страх, недоверие, ещё какое-то чувство? Она видела это лишь долю секунды и не имела права ручаться, что её не обманули причудливо переплетающиеся между собой одинокие лучи света, которые незримо метались между стен тёмной пещеры, силясь найти выход.
Да и зуд, Звездоцап его побери, не очень-то способствовал мыслительному процессу. Поэтому приближение знакомого едкого запаха Лисичка встетила едва ли не с радостью.
Тихие скупые слова бесследно растворялись в воздухе. Стараясь не шевелиться лишний раз и не слишком глубоко вдыхать неприятный «аромат», — впрочем, тут и без мышиной желчи пахло не лучшим образом — ученица ожидала окончания процедуры.
— Правила сама знаешь, — она только кивнула, провожая взглядом кусок мха.
«Кажется, отпускает», — с облегчением подумала рыжая, пока ещё испытывая желание как следует почесаться, и приготовилась было поблагодарить целителя да покинуть палатку, но обстоятельства сложились иначе.
Она пыталась вспомнить, видела ли когда-то Пересмешника таким... смущённым? — и не могла. Положительно, нынешняя атмосфера в Грозовом племени, как и в любом другом, давила на каждого кота, и каждый реагировал на это по-разному.
Со стороны видно было, как на мордочке Лисички появляется ненадолго задумчивость. Она вспоминала последние дни и подбирала слова, чего обычно не делала.
— Знаешь, — не торопясь, наконец начала кошечка, и помолчала мгновение, прежде чем продолжить, — я не могу сказать, что она преследует. Но периодически ощущаю. Особенно в лесу, особенно когда темно. Я вроде и не котёнок, но как-то не по себе становится, как вспомнишь, сколько тут пропало наших. Идёшь, оглядываешься. В зарослях удобно прятаться, подбираться к дичи, но иногда это уже не кажется преимуществом.
Голос не дрожал, нет. Однако что-то неровное, с налётом неловкости, хоть и прикрытое в конце бесцветной улыбкой, всё же было. Лисичка никогда не проводила много времени, общаясь с этим котом, нельзя назвать их друзьями и даже приятелями. Но сейчас язык словно сам двигался, рассказывал вещи, которые она долго держала в себе, справедливо рассудив, что всем и своих «нервов» хватает.
На неё тоже действовала эта мрачная обстановка. Рыжей в чём-то повезло: она глубоко погружалась в учёбу, мысли о которой занимали значительное место в её голове, тесня остальные. Да и ученица в принципе не имела особой склонности к пессимизму.
И всё-таки, если круглосуточно пребывать в недоброй атмосфере Леса, это накладывает на кота определённый отпечаток. Даже на самого сильного.
Лисичка не без опаски поделилась мыслями о происходящем в родном лесу. Ученица пыталась выглядеть спокойно, но затравленное выражение зеленых глаз и подрагивающие уши выдавали в ней нервозность, вызванную тревогой и постоянным стрессом. Глядя в ее аккуратную, еще по-детски круглую мордочку, целитель видел в ней отражение собственных страхов и сомнений. На самом деле, он наблюдал их тени в каждом лесном коте, что раньше были хозяевами в лесу, а сейчас будто стали дичью.
"В зарослях удобно прятаться, подбираться к дичи, но иногда это уже не кажется преимуществом." - эхом отозвались слова рыжей кошечки в ушах.
Внезапно Пересмешник почувствовал прилив раздражения. Да что это такое происходит? Почему на идеально чистом пяточке целительской воняет мертвечиной, почему коты боятся ходить по собственной территории, а когда все-таки осмеливаются выйти в ее глубь - пропадают? Куда исчезают лечебные травы? Это чья-то злая шутка и Лес действительно решил уничтожить обитающих в нем котов? Где же тогда Звездное племя с его велики пророчествами и помощью, почему они никак не реагирую на беды, происходящие с потомками?
Целитель злобно дернул ушам и хлестнул хвостом. Он вновь посмотрел в глаза ученице, но зрение кота расфокусировалось, потеряв объект. На деле он смотрел в пустоту, стараясь освободить свой разум и расслабиться.
- Травы исчезают из кладовой... - осипшим голосом прошептал рыжий в никуда. Ему захотелось убежать. Бежать прочь из лагеря и этого леса. Бежать, уводя за собой Лисичку и прочих котов, что еще не были поглощены ИМ. Но он не мог. Никто не мог. Это было такое негласное правило игры, частью которой они все поневоле стали.
Пересмешник рассеянно моргнул и вновь сосредоточил взгляд зеленых глаз на рыжей мордочке.
- Блох больше нет. Язвочки не расчесывай, а то загноятся. - Он помолчал, думая, что еще можно добавить. Честно признаться, целитель не хотел отпускать кошечку лишь по одной причине - ему было страшно оставаться одному. - Можешь идти. Сегодня ночью Совет, тебе надо отдохнуть.
Целитель кивнул на прощание и повернулся к Лисичке хвостом. Он вновь вернулся к своим скудным запасам, усиленно пытаясь понять, не пропало ли что еще, пока он отвлекся на разговор.
Солнце встало. Птицы все еще не пели.
Лисичка почти физически ощутила, как последняя её фраза встревожила нечто внутри кота, превратив мелкую неровную рябь в краткий, но сильный всплеск. Ученица не боялась чужого гнева, однако всё же едва заметно подалась назад от неожиданности.
Рыжая встретила взгляд Пересмешника, какой-то отсутствующий и направленный сквозь неё, как через призрачное марево, не решаясь нарушить тишину.
— Травы исчезают из кладовой... — шепот неприятно отдался в ушах. Неужели они за несколько секунд отвыкли принимать звуки?
«Час от часу не легче», — озадаченное выражение на морде зеленоглазой странно сочеталось с резким неконтролируемым движением хвоста, выдавшим нервозность. — «Как будто не хватало нам пропаж котов!»
А куда они могли деться? В первую очередь напрашивался такой вариант: кто-то из соседей, совсем потеряв совесть, дошёл до воровства не просто дичи на границе, а лекарственных трав из сердца их территории. Тогда, должно быть, не обошлось и без чьего-нибудь предательства. А может...
«Надо обсудить это с Бандой», — прервала сама себя Лисичка, решив, что не время и не место сейчас обдумывать проблему. Тем более целитель перешёл на будничную тему, словно и не было минуту назад разговора о вещах странных и во многом пугающих.
— Хорошо. Спасибо большое, — отозвалась ученица, рассеянно думая, как она вообще могла забыть, что уже завтра племенам предстоит собраться на острове для обсуждения волнующих событий. А ещё вспомнила о своей нелюбви к палатке лекаря и удивилась, как разговор о животрепещущем делает неважным всё постороннее.
«Интересно, будут ли этот Совет перемалывать так же долго, как и предыдущий?», — скорее праздно размышляла рыжая, пробираясь наружу через заросли колючей ежевики.
=> лагерь
Вы здесь » Лес » Территория Грозового племени » Палатка целителя
